Os textos litúrgicos da quaresma acentuam a conversão, o tempo favorável para voltar nosso olhar para com Deus. A conversão é a expressão concreta de nosso esforço através da esmola do jejum e da oração intensa.
O jejum se refere em primeiro lugar à boca. Há um pecado capital chamado gula. O jejum não é apenas o contrário da gula, mas é também um abster-se propositadamente de alimentos e bebidas ou coisas que satisfazem o sentido do gosto (cigarro, por exemplo).
Quando nos privamos de determinado alimento todos os dias da Quaresma ou em determinados dias (de carne, por exemplo), praticamos a abstinência. O jejum de alimentos recorda a frase dita por Jesus ao demônio, que o tentava pela gula: “Não só de pão vive o homem, mas de toda a palavra que sai da boca de Deus” (Mt 4,4), uma citação do Antigo Testamento (Dt 8,3). Quaresma é um tempo de alimentar nosso espírito através da escuta da Palavra de Deus.
A esmola extingue a avareza. Ela mexe com o nosso bolso. Ela lembra que não somos donos de cosa nenhuma: que tudo pertence a Deus. Que somos uma fraternidade, onde os bem devem ser condivididos. Ela nos recorda que a criatura apegada às coisas terrenas não consegue alçar-se ao céu. É dando aos necessitados, que recebemos de Deus. Dizia Santo Antônio: “Assim como fechamos instintivamente muitas vezes as pálpebras para conservar límpidos os olhos, também devemos dar esmola com freqüência para conservar a beleza da graça de Deus em nós”. A esmola deve refletir essa beleza de graça divina que está em nós, por isso o carinho com que damos a esmola é mais importante que a soma que desembolsamos. A Quaresma é um tempo especial de partilhar do que temos e somos.
A oração se faz não apenas com os lábios. Mas se for feita só com os lábios será como a fumaça dos sacrifícios de Caim: não sobe para o alto (Gn 4,5). Nossa oração deve partir do coração e ser participada o tempo todo pelo coração, isto é, pelo nosso ser inteiro. Nossa oração é como uma música envolvente que acompanha nosso jejum, nossa esmola, nossa abertura compreensiva aos outros e ao mesmo tempo nosso elevamento a Deus. A Quaresma é um tempo privilegiado de oração.
