O dia 14 de abril de 1926, o Papa Pio XI establecia a Jornada Mundial das Missões. Nesse dia, a Sagrada Congregação de Ritos publicou o decreto que acenderia uma chama missionária em todo o mundo. Ficava oficialmente estabelecido o terceiro domingo de outubro.
Mais do que a definição de uma data, tratava-se de um verdadeiro mandato para a Igreja universal. Um convite permanente à comunhão entre todos os católicos, unidos pela oração em favor dos missionários e pela generosidade concreta expressa na coleta destinada à missão. Desde então, a Jornada se tornou um sinal visível da universalidade da Igreja e de sua vocação essencial: evangelizar.
Ao longo de um século, essa iniciativa traduziu-se em esperança viva e transformadora. O que nasceu como um gesto eclesial há cem anos hoje se manifesta de múltiplas formas: no sorriso de uma criança em terras africanas, no cuidado dedicado por profissionais de saúde nas regiões mais remotas da Amazônia, no crescimento das comunidades cristãs em territórios de missão. São sinais concretos de uma Igreja em saída, que atravessa fronteiras geográficas, culturais e humanas para anunciar o Evangelho.
Celebrar este centenário é reconhecer a fidelidade da Igreja a esse chamado missionário. É também renovar o compromisso de continuar a sustentar, com oração e partilha, aqueles que dedicam suas vidas ao anúncio de Jesus Cristo. O penúltimo domingo de outubro permanece, assim, como um marco anual que recorda a todos os católicos sua corresponsabilidade na missão.
Em um mundo marcado por desafios e desigualdades, a Jornada Mundial das Missões continua sendo um apelo atual e urgente. Ela nos recorda que a missão não é tarefa de poucos, mas vocação de todos. Cada gesto de solidariedade, cada prece, cada contribuição, por menor que pareça, participa dessa grande rede de amor que sustenta a presença da Igreja onde ela é mais necessária.
Cem anos depois, a chama acesa em 1926 continua viva. E cabe a cada geração mantê-la acesa, para que o anúncio do Evangelho continue a iluminar todos os povos, em todos os lugares. No centenário da Jornada das Missões, o Papa Leão XIV nos convida a unidade com o tema: “Para que todos sejam um” (Jo 17,21).
