São Jerônimo é o primeiro tradutor das Sagradas Escrituras para o latim do grego e hebraico, conhecida como Vulgata, fundamental para a transmissão da Palavra de Deus. Sua festa é celebrada em 30 de setembro.
Jerônimo recebeu uma sólida formação intelectual e tornou-se conhecido por sua cultura enciclopédica. Depois de um período de vida ascética no deserto próximo a Antióquia, foi ordenado presbítero e iniciou intensa atividade literária. Em 382, esteve em Roma, convocado pelo papa Dâmaso para participar de um encontro sobre o cisma de Antióquia. Impressionado com seu conhecimento bíblico, o Papa o escolheu como secretário, conselheiro e lhe confiou a tarefa de realizar uma nova tradução das Escrituras para o latim.
Em Roma, Jerônimo criou um círculo de estudos bíblicos. Seu rigor ascético e seu temperamento firme provocaram incompreensões e conflitos com parte do clero e de outros estudiosos. Após a morte do papa Dâmaso, decidiu retornar ao Oriente. Em 385, partiu para a Terra Santa, acompanhado por monges e discípulos. Depois de passar pelo Egito, estabeleceu-se em Belém.
A partir de 386, Jerônimo viveu nas proximidades da Basílica da Natividade, dedicando-se intensamente ao estudo e à tradução da Bíblia. Segundo a tradição, em uma das grutas próximas à Natividade, hoje conhecida como Gruta de São Jerônimo, passou muitos anos trabalhando sobre os textos bíblicos em hebraico e grego.
Jerônimo permaneceu em Belém até sua morte, por volta do ano 420. Dedicou sua vida ao estudo e à defesa da fé, ao ensino e ao acolhimento dos peregrinos na terra santa. A grande contribuição foi a tradução dos Evangelhos a partir do grego e do Antigo Testamento a partir do hebraico, formando a Vulgata. Também deixou comentários, homilias, cartas, tratados e obras históricas. Entre elas destaca-se De Viris Illustribus, com biografias de 135 autores, e o Chronicon, uma obra de história universal.
Proclamado Doutor da Igreja por Pio V, em 1567, Jerônimo continua sendo lembrado como um grande mestre da Sagrada Escritura. Bento XVI destacou que seu principal ensinamento é o amor à Palavra de Deus e a necessidade de manter com ela um contato pessoal e permanente, sempre em comunhão com a Igreja.
