“Devemos buscar juntos ser uma Igreja missionária, uma Igreja que constrói pontes, dialoga e está sempre aberta para acolher” (Papa Leão XIV).
O cardeal Robert Prevost foi eleito novo Bispo de Roma em 8 de maio de 2025, após o quarto escrutínio do Conclave. Na Sacada Central da Basílica de São Pedro, o cardeal protodiácono Dominique Mamberti pronunciou a aguardada fórmula em latim, comunicando a Roma e ao mundo o nome do novo Sucessor de Pedro: “Habemus Papam. O eminentíssimo e reverendíssimo senhor Robert Francis, cardeal da Santa Igreja Romana Prevost, que tomou o nome de Leão XIV.” Diante das cerca de 100 mil pessoas na Praça São Pedro e a Via da Conciliação, o novo Pontífice saudou a todos, dirigindo-se aos bispos e fiéis com as palavras: “A paz esteja com todos vocês!” O anúncio provocou uma explosão de aplausos e emoção entre os presentes.
O cardeal Robert Prevost, norte-americano de nascimento e naturalizado peruano, até então prefeito do Dicastério para os Bispos, era um dos nomes cogitados, mas sua eleição surpreendeu parte da imprensa internacional. Sua escolha reflete o desejo por um pontificado que continue a linha pastoral e a atenção às periferias, marcas do governo de seu antecessor, o Papa Francisco.
Atuando como missionário por décadas nas periferias do norte peruano, consolidou um estilo pastoral marcado pelo diálogo, a justiça social e a fidelidade ao espírito do Concílio Vaticano II. A missão do cardeal Robert Francis Prevost — hoje Papa Leão XIV — teve raízes profundas na América Latina, especialmente no Peru.
Membro da Ordem de Santo Agostinho, chegou ao Peru nos anos 1980 como missionário, dedicando-se à Prelazia de Chulucanas, região marcada pela pobreza e por grandes desafios sociais. Ali, desenvolveu um trabalho pastoral próximo às comunidades, promovendo a evangelização, a educação, os direitos humanos e a formação de lideranças locais. Seu estilo refletia os ideais do Concílio Vaticano II e as preocupações da Igreja latino-americana.
Após ser Superior Geral da Ordem dos Agostinianos (2001-2013), voltou como missionário ao Peru, nomeado bispo da Diocese de Chiclayo, em 2014, por decisão do Papa Francisco. Como bispo, manteve seu estilo missionário: percorreu paróquias, escutou o povo, incentivou a formação de agentes pastorais e promoveu ações solidárias voltadas aos mais necessitados. Logo foi uma figura de confiança do Papa Francisco, que o nomeou, em 2023, prefeito do Dicastério para os Bispos e, no mesmo ano, o criou cardeal.
Rafael Lopez Villasenor
