Foi uma grande alegria para mim conhecer e visitar uma comunidade cristã da Birmânia: um grupo de 35 famílias católicas da etnia "Birmânia" que vivem em uma aldeia chamada Baan 14, localizada a cerca de vinte quilômetros de nossa paróquia do Km 48, São José Operário. Demora cerca de meia hora de carro para chegar a essa aldeia. A maioria das famílias vem de Pathein, a 190 km da cidade de Yangon, capital de Mianmar (Birmânia).
Alguns grupos chegaram há mais ou menos 8/9 anos. Um novo grupo chegou recentemente que emigrou devido à guerra. De fato, juntamente com o desejo de construir um futuro melhor, esta é a principal razão para as migrações da Birmânia.
Eles partem de sua terra, mas sempre levam a saudade em seus corações e vivem com o desejo constante de retornar ao seu país o mais rápido possível. Um deles me confidenciou: “Padre, assim que a situação voltar ao normal, quando a guerra acabar, voltarei com prazer ao meu país”. Para todos, o melhor lugar para viver é a própria nação e não há sofrimento maior do que ter que deixar sua terra, suas raízes.
Este é apenas um dos muitos grupos étnicos que emigraram da Birmânia para a Tailândia cuja fronteira é marcada pelo rio Moei. Nesta área, de fato, existem vários grupos étnicos presentes: Karen, Burma, Akkha, Hmong, etc. Os mais numerosos são Karen e Burma. Para os Karen, a integração é facilitada pelo fato de esse grupo étnico já estar presente na Tailândia e assim os novos refugiados podem conhecer outros de sua própria cultura e idioma.
Para os Burma, por outro lado, é mais exigente, pois não encontra outros de sua etnia no local. Já os Akha e os Hmong, sendo pequenos grupos e morando na mesma aldeia, (como, por exemplo, em Maeklong Yai onde quase todos são da etnia Hmong) a inserção é menos difícil e eles também podem obter a cidadania tailandesa com certa facilidade.
Todos eles, apesar de refugiados, são uma presença importante e útil para a Tailândia. Na verdade, eles são os grandes trabalhadores nos campos em muitas aldeias tailandesas. Através desta atividade eles também aprendem a língua tailandesa. Para crianças e alunos é mais fácil, porque eles estudam na escola tailandesa e aprendem rapidamente a língua que não é um problema para eles, considerando também o nível de vida simples dessas comunidades.
Durante a estação seca há escassez de trabalho porque não é possível semear e a época da colheita já passou. Ficam assim "suspensos" à espera da época das chuvas para poderem retomar o trabalho de sementeira. Durante esse período, as pessoas vivem em ambientes fechados e nós, missionários, temos mais oportunidades de visitar as famílias. A pandemia de Covid-19 tornou a vida deles ainda mais difícil. Por exemplo, os alimentos básicos são escassos. Visitando uma família muito pobre junto com o catequista José, precioso intermediário e intérprete, percebemos a necessidade de fornecer arroz, mel para as crianças e outros alimentos. É claro que eles recebem nossa ajuda com alegria e gratidão. Eles sabem que sou indonésio e me sinto muito bem-vindo com o catequista tailandês que me acompanha.
Com tudo isso, experimento a bondade e a graça de Deus. O alimento que trouxemos foi a graça de Deus para eles. Por isso, pensamos em convidá-los para a celebração da Santa Missa, como agradecimento ao Senhor. Eles aceitaram. E assim, no segundo domingo da Quaresma, celebramos a missa, em tailandês, e nosso catequista traduziu minha homilia. A primeira leitura em tailandês foi lida por um dos nossos três jovens da paróquia, enquanto as canções e o anúncio do Evangelho eram na língua birmanesa. Foi uma celebração muito sentida na qual cerca de oitenta jovens e adultos cristãos puderam receber a Sagrada Comunhão.
Para o futuro, estamos pensando em celebrar missas com a ajuda de um padre birmanês que visita as comunidades esporadicamente. Quando ele não pode estar presente (tem que visitar várias comunidades), nos organizamos entre nós para poder oferecer a essas famílias o serviço litúrgico.
Em nossa área, também existem 500/600 famílias não católicas birmanesas que estão necessitadas. Como comunidade cristã, temos o prazer de ajudá-los compartilhando o que coletamos em ajuda, roupas e doações de amigos tailandeses.
Pe Gordianus Afri, sx. - Paróquia São José Operário, Km 48, Tak, Tailândia.
