Pe. Giovanni Gazza chegou ao Brasil em Janeiro de 1957, iniciando seu trabalho missionário em São Paulo, no Paraná. Ele nasceu em Parma (Itália) no dia 19 de julho de 1924, era filho único. Aos quinze anos havia ingressado na Família Xaveriana, assim como seu tio Giovanni Gazza, um dos primeiros alunos de São Guido Maria Conforti. Foi ordenado sacerdote em 29 de junho de 1949.
Os Missionários Xaverianos partiram do Sul do Brasil para um novo desafio na Amazônia dia 04 de março de 1961, lhes foi confiada a prelazia de Abaeté do Tocantins com sede em Abaetetuba (PA). Em 17 de novembro de 1962, o papa João XXIII nomeou como bispo da Prelazia, Pe. Giovanni Gazza, que era o reitor do seminário xaveriano de Jaguapitã (PR), sagrado em 8 de dezembro, na basílica nacional de Aparecida por Dom Vicente Zioni (bispo auxiliar de São Paulo). Em 03 de março de 1963, toma posse da nova prelazia de Abaeté.
Dom Giovanni Gazza encontra seis Paróquias na nova prelazia do Pará: Abaetetuba, Barcarena, Acará (em sua avaliação era a mais organizada), Tomé Açu, Moju e Bujaru em um território de 30.823 Km, que fora desmembrado da Arquidiocese de Belém. De 1962 a 1966 realizou o seu trabalho pastoral adentrando nas matas e rios, incansavelmente, a pé, e as vezes de barco.
Percebendo a necessidade do povo, em relação a questão da assistência à Saúde, solicita a ajuda das missionárias xaverianas. O apelo de Dom Gazza foi logo atendido. Destacamos as inesquecíveis Irmãs Xaverianas: Miriam, Lucia, Elisa, Lina, Marlene, Fernanda..., Dina, Antonieta, Patrícia e todas as outras que com grande amor e zelo cuidaram da saúde da população.
Os missionários xaverianos vão chegando, com a preocupação de prover à Igreja local as estruturas necessárias à evangelização, a educação, a saúde, a assistência social e ao serviço de pastoral. O Bom Pastor também precisa ter essa visão holística da realidade política socioeconômica, caritativa e de pastoral e Dom Gazza percebeu as necessidades do povo, dando prosseguimento nas ações especificas eclesial com as mudanças do Concílio Vaticano II: “foram construídas inúmeras Igrejas e Capelas, na terra firme, estradas e nas várzeas (Ilhas)”, surgindo em pontos estratégicos os Centros de Pastorais, Escolas de Formação de Líderes, suscitando a presença dos leigos e leigas, reforma litúrgica, implantar meios de comunicação, e construir os Seminários, estes era um de seus grandes compromissos, sonhava “pelo menos dois padres para cada uma das seis Paróquias” e construir os seminários para a prelazia.
Em 03 de setembro de 1966 foi eleito Superior Geral dos Missionários Xaverianos, deixando sua missão no Brasil e reeleito em 18 de agosto de 1971. Ele ofereceu seu serviço como Superior Geral por onze anos, durante o difícil período de transição no florescimento da novidade do Vaticano II.
Em 27 de novembro de 1980, foi nomeado bispo de Aversa (Itália) pelo papa João Paulo II, na diocese foi pastor por 12 anos. Por motivos de saúde renunciou aos 68 anos de idade, em 25 de maio de 1992. Faleceu aos 74 anos de idade, em 06 de dezembro de 1998, em Parma (Itália).
Professora Maria Geci F. Dom
